TOURISME
De 5 km de long sur 1,3 km de large, Houat, la grande soeur, affronte l'histoire le dos courbé, partageant le sang et les larmes avec Hoëdic. Elle est par deux fois envahie par les Britanniques (XVIIème et XVIIIème siècles) après les avoir déjà refoulés en 1496. Refuge des soldats royalistes rescapés du débarquement de Quiberon (1795), puis du chef des chouans, Cadoudal, la contrebande sévit alors entre les îles et la presqu'île de Rhuys.
Appauvri par les invasions successives, le village subit une grande misère dans l'autarcie. Seul le petit commerce du cabotage, quelques maigres récoltes d'avoine et la pêche leur permettent de survivre devant l'indifférence des gouvernants. Houat, mise en quarantaine pour cause de contrebande, instaure un système théocratique sous la férule incontestée du recteur. Le prêtre tenait alors le glaive et l'encensoir, chef spirituel et temporel.
L'hiver 51 frappa à nouveau Houat. Le port d'Er Beg, à l'est de l'île, construit et financé par les habitants, venait d'être dévasté par une furieuse tempête. Aujourd'hui c'est à Port-Saint-Gildas que vous accostez, animé dès l'aube par la flottille d'une cinquantaine de bateaux de pêche colorés. Une centaine d'hommes, "les caseyeurs", piègent les crustacés dans leurs casiers, et les "ligneurs" pêchent le bar et le congre. Aux odeurs de poissons et de crustacés succèdent les senteurs poivrées de la lande au fur et à mesure que l'on franchit le raidillon du village. En touche-touche ou de guingois, les maisons pare-tempêtes affichent leurs différences par taches de volets bleus, rouges ou verts cernées de roses trémières. Chaque petite ruelle vous mènera vers une nouvelle découverte.
Plus que ruine, ce glorieux monument permit de bouter hors de l'île, grâce à sa garnison d'une quinzaine d'hommes, les cinq cents soldats de l'amiral Berckley. Plus loin l'Eclosarium (musée à visiter) abrite un centre d'étude et de production du plancton.
La côte sud-ouest
Un sentier épouse les déchirures de la falaise offerte aux vents du large. Quelques criques sableuses, bien abritées, se succèdent jusqu'à la Pointe de Seniz.
A l'ouest de l'île, deux îlots sentinelles (Guric et Seniz) surveillent la plage immaculée. Au nord, Beg Er Vachif accueille les colonies d'oiseaux nicheurs dans ses falaises.
Treac'h er Goured
Ici, l'île semble tirer une longue langue de sable fin à la grande terre, là-bas. Bien abritée des vents dominants par les dunes, c'est une promenade inoubliable où se mêlent les arbrisseaux noueux, les œillets de falaises, les oyats, ou encore l'avoine de jasmin.
Attention : la circulation automobile n'est pas autorisée sur l'île.
